秋といえば ― 2015年09月12日 00:15
酒のつまみを買うために，三日に二日はスーパーへ行く。多くのスーパーでは，入り口を入ってすぐのスペースを季節ものの商品展示に使っている。
自分がよく行くスーパーは入り口が二つある。一方ではグリーンと紫の2種類のマスカットが鼻の奥をくすぐる芳香を放っている。もう一方では，オレンジと黒の対比が鮮やかなかぼちゃお化けが「trick or treat」で出迎える。
残暑を感じる間もなくいきなり涼しくなった空気と相まって，秋が一気に目の前にやってきた感じがする。秋は一番好きな季節なのでうれしい。
しかし，スーパーで秋を感じさせるものは，これだけではない。入り口脇に陣取った，大鍋，薪，紙どんぶりなどからなる「芋煮セット」の登場こそがその本命だ。
ご存知の方も多いと思うが，「芋煮」は豚肉または牛肉と，里芋をメイン食材として，味噌や醤油で味付けした鍋だ。他に，こんにゃくや白菜，ねぎは定番として，干しエビを入れたり，スルメを入れたり，人によって好みの風味を加えて楽しむ場合もある。
ちなみに，豚肉と味噌の組み合わせは仙台風，牛肉と醤油の組み合わせは山形風と呼ばれている。高く澄んだ青空の下，気心の知れたみんなと囲む「芋煮」は，秋ならではのわくわくイベントである。現在，職場の仲間と計画中。
…そういえば，ここ宮城と隣の山形では季節の風物詩となっている芋煮会が，他県ではほとんど行われていないと聞いた。どうしてこの2県だけで風物詩と化したのか，興味深いところである。
